【ボストン時事】男子マラソンの元世界記録保持者で福岡市在住の重松森雄さん（７４）が、２０日に開催される第１１９回ボストン・マラソンに招待された。１９６５年大会で当時の大会記録を更新する２時間１６分３３秒をマークして優勝。５０年前の覇者として招かれ、１９日の記者会見で「私の人生はここから始まった」と感慨を込めた。

　ボストンを制してから約２カ月後、英国の大会に出場し当時の世界最高記録を塗り替える２時間１２分０秒で優勝。「ボストンで優勝して自信がつき、世界記録につながった」と話すと会見場は大きな拍手に包まれた。

　第１００回の９６年大会以来となる招待。２０１３年大会で爆弾テロが起きた際に今後の継続が危ぶまれたが、「米国は団結力がある。大会を続けてくれる」と信じ、今年１月に心待ちにしていた招待状が届いた。

　米国最古と言われる伝統のレースで５０年前の出場者は３６４人。今や３万人以上の規模に発展し、「隔世の感。困難を乗り越えて続けていただいていることに感謝したい」としみじみ。今回、レースは観戦のみだが、１８日に「ファンラン」の５キロ走に参加。心臓疾患などを抱えているため歩いてゴールすると、「前回は優勝で今回は最後から３番目。これも人生」とユーモアを込めて笑った。

　３月に競歩男子２０キロで鈴木雄介（富士通）が世界新記録を樹立。五輪、世界選手権実施種目では日本男子陸上界で重松さん以来５０年ぶりの快挙となり、「素晴らしい。マラソンやスポーツの発展につながれば一番いい」と喜んだ。これからも温かい目で選手を見守っていく。

［時事通信社］